談起情緒，大家心中所浮現的是什麼？是朋友的笑臉？是一些特別的回憶？還是戲
劇中誇張的表情？情緒彷彿只是我們主觀的感受，那麼我們又能用甚麼方法去了解
情緒呢？心理學家在觀察過許多來自不同地區及文化背景的人的表情後發現，人們有六種基
本的表情，分別代表著憤怒、厭惡、恐懼、快樂、悲傷和驚訝。有趣的是，不同地
區的人都會用一些類近的面部肌肉的活動來表示同一個情緒。而且自出娘胎，我們
就擁有以表情來表達情緒的能力，這代表了我們先天已有表達情緒的能力。

那我們為什麼會有情緒呢？神經科學的研究發現，情緒的運作與大腦邊緣系統的杏
仁體 有密切的關係。邊緣系統是在腦部中較為原始的部分，「原始」所指的是它在
生物進化的初期已存在於不同動物的腦部。然而，這又是否代表情緒在人類進化的
過程中，對生存及適應環境扮演著重要的角色呢？
       
心理學家對情緒的作用有以下的看法：
1) 情緒能使我們的行為有不同的推動力和目標，例如我們遇到危險時會為了避免危
險而逃生。
2) 有些情緒會對我們的認知能力作出影響，心理學家認為情緒增加了我們收集環境
中各種訊息的能力，並使我們有更強的集中力。
3) 我們在適當 的壓力下，會有最佳的記憶表現；但同時，研究亦顯示過大的壓力
會刺激壓力荷爾蒙的分泌，減慢神經傳遞的速度，從而影響了記憶表現。
4) 情緒除了對個人有影響外，對人際關係當然也有影響，我們的表情會令別人對我
們的態度有所改變，長遠的話會影響別人接近或遠離我們的趨勢。

除此之外，有心理學家提出了一些特定的情緒對我們的社會結構有著不可分割的關
係，他們認為不同的社會結構有助於控制不同情緒的宣洩。他們所提出的關係如
下：

恐懼------宗教
悲傷------宗教
憤怒------軍隊，警隊
快樂------婚姻與家庭
厭惡------醫療
驚奇------運動與遊戲
好奇------科學與科技
 
這是因為現實環境中我們面對著各種事情：死亡和損失使我們恐懼、困擾和抑壓使
我們憤怒等等。每種在人生中難以避免的事情，我們都會以情緒，進而以社會結構
去解決。就以死亡為例，死亡使我們恐懼和悲傷，人類社會內就漸漸有了宗教，解
決人們心中的不安。彷彿情緒的存在是為了解決我們人生中面對的種種問題，這種
說法也許看來新穎，或許亦有點武斷，但卻顯示了人的情緒與社會密不可分的關
係。
       
最後，心理學學會希望大家在將來的日子都能以喜樂的心情渡過生命中的成功與挫
折！


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參考資料：
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Education International.
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